Японский независимый режиссёр-мультипликатор, сценарист и создатель кукол.
Родился в 1925 году в Токио. Кихатиро с ранних лет увлекался кукольным искусством и созданием кукол.
С 1946 года работает на студии "Тохо", создавая учебные и познавательные мультфильмы, в 1950-х начинает работать вместе с легендарным Тадахито Мотинагой, основателем японской кукольной анимации.
Я работал там с 1946 по 1950 год. Хотелось узнать, как вообще снимать фильмы, и когда появилась возможность устроиться на работу в Toho, я это сделал. Надо сказать, я многому научился, видел, как работают знаменитые режиссеры, Микио Нарусэ, например, видел молодого Акиру Куросаву, наблюдал за актерами, операторами, монтажерами.
В 1959 году открывает собственную студию для производства, в том числе, рекламных кукольных мультфильмов. Ближе к середине жизни Кихатиро решается переломить свою творческую карьеру и в первой половине 1960-х уезжает в Европу, где проходит стажировку у Иржи Трнки в Праге, перенимает опыт у Бржетислава Пояра, Романа Качанова (во время стажировки на "Союзмультфильме"). После возвращения в Японию Кавамото начинает заниматься авторской короткометражной анимацией.
Прежде чем отправиться в Прагу, я побывал в Москве на студии «Союзмультфильм». Самое большое впечатление на меня произвели мультфильмы Романа Качанова и Анатолия Карановича. К слову, мне было очень неловко: на тот момент я не снял ни одного фильма, тем не менее какой-то человек с советского телевидения расспрашивал меня о японском кукольном театре бунраку, а я не знал, что отвечать, я очень мало знал о бунраку. По возвращении в Японию я стал узнавать об этой традиции, чтобы в следующий раз не ударить лицом в грязь.
Следуя завету Трнки, Кихатиро Кавамото черпает идеи для своих мультфильмов в богатой японской традиционной культуре. В его анимации сходятся в одну точку три направления японской культуры: национальные театральные традиции (драматический театр но, синтетический театр кабуки, кукольный театр бунраку), исторические легенды и народные предания (в частности, кайдан - фольклорные ужастики) и, наконец, японские буддистские учения и притчи. Но всё это проявилось у Кавамото не сразу - первые годы аниматор экспериментирует с техниками и стилями, создавая странные работы, почти не понятные без знания контекста.
Когда я вернулся из Чехословакии, у меня не было ни денег, ни работы. К счастью, вскоре я получил предложение от телеканала NHK и стал снимать детские телепередачи. Из заработанных на телевидении денег и сложился бюджет «Ломать ветви запрещено».
Мои первые работы в жанре кукольной анимации и в самом деле были слишком «европейскими». Но когда я общался с Трнкой, сэнсэй дал один совет: поближе познакомиться с японским классическим театром. В Европе традиция кукольного театра практически исчезла, а в Японии она, наоборот, сохраняется. Правда, заняться театром бунраку вплотную почти невозможно — мастера-кукольники оберегают секреты от посторонних... Когда я показывал чехам свои кукольные рекламные ролики, они интересно реагировали: отлично снятые мультфильмы, сказали мне, жаль только, что ничего японского в них нет. Трнка считал, что в мультфильмах обязательно должны быть отголоски народной культуры. Я последовал совету сэнсэя. Большая часть моих работ так или иначе связана с японской историей, японскими легендами или сказаниями — и «Демон», и «Храм Додзёдзи», и «Огненный дом», и «Книга мертвых».
Кихатиро Кавамото также снимал полнометражные фильмы, изготавливал куклы для телесериалов ("Троецарствие" (1982-84) и "Повесть о Хайке" (1993-95)).
В 1989 году Кихатиро стал Президентом Японской ассоциации аниматоров.
В 2003 году организовал анимационный проект "Зимние дни", для которого 35 режиссеров сняли по короткому эпизоду по стихам Мацуо Басё.
Каждый аниматор — самостоятельный творец, а фильму полагается быть целостным, потому временами мне приходилось раздавать участникам проекта указания. Иностранные режиссеры и молодые японские аниматоры не знали, что такое хокку, они должны были основательно подготовиться прежде, чем приступать к работе. Эпизод, над которым трудился Юрий Норштейн, по-моему, один из лучших, как и эпизод Исао Такахаты.
В 2010 году аниматор умер от пневмонии в возрасте 85 лет. Мастерство кукольной анимации Кихатиро Кавамото высоко ценится аниматорами со всего мира, и в Японии его помнят и ценят. Для кукол Кавамото даже сделали целый музей - он находится в городе Иида (префектура Нагано).
(с) Статья составлена по материалам википедии, интервью Кавамото Кихатиро из январского (№ 25) выпуска журнала «АнимеГид» за 2008 г. и altereos.livejournal