Настольный или малый теннис, еще не означает отсутствия больших трагедий. Казалось бы, какие страсти могут возникнуть вокруг легкомысленного мячика? Удар справа, удар слева, подрезка-подкрутка - необременительное занятие. Все так, пока игра не выходит на широкую арену. В большом спорте нет простых игр. Слава, воля или большие деньги - все это непомерным грузом ложится на плечи спортсменов.
Проходит жизнь. Тело изнашивается. Нет былой резвости в ногах. Ушла возможность наслаждения азартом игры. После десяти-пятнадцати лет у стола, ты оказываешься за бортом. Яркий, манящий, комфортабельный лайнер под названием "Большой спорт" плывет дальше. Иллюминация заливает светом все вокруг. Музыка звучит с самой верхней палубы. Но весь праздник жизни продолжается без твоего участия. Ты, умиленный и ностальгичный, машешь ему с берега рукой. Это если повезет. Не попадешь под раздачу. Обойдется без травм. Нервных срывов. Предательства.
Сериал показывает спортсменов во всех стадиях развития: начинающих, перспективных, прославленных, удачливых, аутсайдеров, закончивших карьеру. Словно, все времена года собрались у одного костра. Точнее, у одного стола. Теннисного.
Бывших спортсменов не бывает. Сколько бы лет тебе не стукнуло, в сердце живет упоение игрой. Но, теннис - это не только очки, выигранные сражения, проигрыши. Теннис - это еще и школа жизни. В нем есть место всем человеческим качествам. Кто-то хитрит, кто-то преодолевает барьеры с честью. Одни принимают вызов с открытым забралом, другие норовят ударить в спину. Можно сдаться, оправдывать себя неразумностью цели. Можно поставить на кон все: выглядеть тупым идиотом, маньяком, полным ку-ку... Даже такая самоотверженность не гарантирует успеха. И выигрыш, и проигрыш взвешиваются на одних весах. Интриги, зависть, давление - все как в большой жизни. Так же, как и самоотверженность, воля, дружба. А еще непривязанность к результатам. На вершине игры, проигрыш столь же драгоценен, как и выигрыш. Если ты отдался игре, выложился на все 100%, значит - победил. Преодолел страх, боль, лень, неверие в себя. А это - дорогого стоит.
Не случайно, создатели показали, как сложились судьбы участников через несколько лет. Кто-то нашел себя в спорте. Но не все. Оказалось, что малый теннис воспитывает крупных бизнесменов, школьных учителей, почтенных отцов семейства. Превращает аутистов в открытых всему миру людей. А, главное, учит не выжимать победы. Не проверять алгеброй гармонию. Наоборот, истинный теннис - это драйв, танец, полет. Возможность оторваться от суеты. Взмыть над расчетливостью. Погрузиться в радость бытия.
В общем, выбор, как всегда, - за человеком: скакать по жизни пустоголовым шариком. Куда кривая вывезет. Или создавать игру самому. Задавать темп, ритм, стойко отражать удары судьбы.